Orka flipt en pakt trainer. Laatste momenten zijn vastgelegd door toeschouwer. “Read more” voor nieuwsbericht. RIP.

ORLANDO – Verleden week trok orka Tilly in SeaWorld Orlando zijn vrouwelijke trainer onder water in een fractie van een seconde. Voor het slachtoffer Dawn Brancheau duurde de verschrikkelijke nachtmerrie die leidde tot haar dood, maar liefst dertig chaotische minuten. Zo blijkt uit vrijgegeven informatie.

Nieuwe getuigenissen van mensen die het drama beleefden, onthullen de onmacht van medewerkers van Seaworld en de opgeroepen dokters om de trainer tijdig te bevrijden en haar leven te redden. Niemand kreeg het dier onder controle en zo duurde het maar liefst dertig minuten vooraleer het lichaam van het slachtoffer uit de muil van Tilly gehaald kon worden. Toen was het helaas al veel te laat om Dawn Brancheau te reanimeren. Alle kansen waren voor haar verkeken.

De orka greep Dawn Brancheau vorige week woensdag rond half twee in de namiddag plaatselijke tijd bij de schouder of paardenstaart (getuigenissen lopen uiteen) en trok haar onder water. Vijftig toeschouwers waren nog aanwezig toen het uiterst pijnlijke drama zich voor hun ogen afspeelde.

Een andere trainer van het marinepark Jan Topoleski liet onmiddellijk het waarschuwingsalarm afgaan. “Binnen de twee seconden trok de orka haar in het water en ze slaagde er niet in om zich los te trekken uit zijn muil”, herinnerde hij zich. De aanwezige kinderen begonnen te roepen en te huilen. Andere medewerkers van het park haastten zich naar de plaats van het onheil om hulp te bieden.

“Het was ontzettend akelig”, vertelde de Nederlandse toeriste Susanne De Wit. “De orka was heel erg wild, hij hield de trainer geklemd tussen zijn grote tanden en sloeg voortdurend met zijn staart.” Ervaren Trainer Jodie Ann Tintle zag het ook gebeuren: “De orka wilde Dawn maar niet loslaten, hij wilde haar niet afgeven aan ons.”

Opgewonden en agressief

Dokter Tom Tobin verklaarde hoe wanhopig de situatie was. “Ik belde alle mogelijke reddingsdiensten op want dit liep volledig uit de hand”, vertelde hij. De toestand werd steeds erger volgens getuigen omdat de orka voortdurend op en neer dook en verschrikkelijk opgewonden en agressief werd.

Het duurde meer dan een kwartier voordat reddingswerkers Tilly konden isoleren in een kleiner bassin met een fklexibele bodem. De medewerkers van het park konden het dier daar pas omhoog takelen uit het water maar dat was nietvoldoende.
De orka weigerde halsstarrig om het ondertussen levenloze lichaam van Dawn los te laten. De hulpverleners hadden meerdere pogingen nodig om de muil van het dier te openen en het slachtoffer te bevrijden. Toen waren er al zeker dertig minuten verlopen.

Ambulancemedewerkers sneden het pak van de trainer onmiddellijk los en bedekten haar lichaam met lakens. Alle hulp kwam te laat. Dawn Brancheau werd doodverklaard.